大明政权坍塌式覆灭，闯营与清军的来回争夺，几方势力持续暴兵，再加上清军几乎惨无人道的手段。都给民间带来了极大的负担。
单单以民生而论。
崇祯年间并不是最低点。现在的情况只会比崇祯年间更糟糕，甚至不知道这种情况，能不能挽回。
三人无言以对，隆武继续说道：“朕不敢说，朕能让天下百姓过上好日子。但朕尽朕今生之力，让天下重回盛世，如有不能，宁可死于刀剑之下。”
“来人。”隆武说道。
随即有三个太监，每人捧着一柄长剑出来。隆武亲手接过。
隆武说道：“朕念三位将军将来，也想不到赏赐什么，名人书画之类，想来三位将军也不感兴趣。金银珠宝之类，三位将军也见多识广，不大在乎。而朕也没有，朕内库之中，只有千里左右，其余都在国库之中。也没有多少。就特地召集名工巧将打造了三柄长剑。当楚地名匠比不了两京名匠。品质并不过如此。不过，朕起了三个名字。”
“其一曰：‘保民。’”隆武说道：“孟子：‘保民为王。’赐为襄阳侯，如果有一天朕食言，残害百姓，襄阳侯可以此剑诛朕。亦可‘保民为王。’”