坚持以教学为中心是各级各类教育共同遵循的原则。相对来说，矛盾较为突出的是高等教育。高等教育肩负人才培养、科学研究和社会服务等多重任务，究竟是否把教学工作作为中心工作来抓，是存在分歧和争议的。进入21世纪以来，我国高校加大了科研投入的力度，市场经济的发展则激发了高校社会服务的热情，因而越来越重视科学研究和社会服务。总体来说，这是高校功能全面发挥的表现，是符合时代要求的；与此相对的是，也出现了忽视、轻视教学的现象，这是需要改进的。《教育规划纲要》对此提出了明确要求：“把教学作为教师考核的首要内容，把教授为低年级学生授课作为重要制度”，并要求“加大教学投入”“深化教学改革”和“严格教学管理”。这些规定，就把坚持以教学为中心的原则明确化、系统化了，这对于高校工作重心的确立和调整，具有重要指导意义。
2.促进多样综合的教学模式探索
《教育规划纲要》提出了“创新教育教学方法，探索多种培养方式”的明确要求，这是人才培养体制改革的一个重要原则。也就是说，鼓励多样化的教学模式探索，努力开创教学模式百花齐放的局面。