年轻的吉米·卡特，1946年毕业于海军学院。一次，他遇到了当时的海军上将里·科费将军。将军让他说几件自认为比较得意的事情。于是，他得意扬扬地谈起了自己在海军学院毕业时的成绩：“在全校820名毕业生中，我名列第58名。”他满以为将军听了会夸奖他，孰料，里·科费将军不但没有夸奖他，反而问道：“你为什么不是第一名？你尽自己最大努力了吗？”这句话使吉米·卡特感到非常的震惊，很长时间，他都一言不发。
但是在他的心中，却牢牢地记住了将军的这句话，并将它作为座右铭，时时激励和告诫自己，要不断进取，永不自满和松懈，尽最大努力做好每一件事情。最后，他以自己坚忍不拔的毅力和永远进取的精神登上了权力顶峰，成了美国第39任总统卸任后，吉米·卡特在撰写回忆录时，曾将这句话作为标题：你尽最大努力了吗？
失败者与成功者的差别有时就是差在“尽力而为”与“竭尽全力”上。如果你想改变你的平庸一生，如果你想做一番轰轰烈烈的大事业，那么从现在开始，放弃“尽力而为”的借口，“竭尽全力”吧！
哈佛智慧箴言：
人的潜能是无法预料的，而且我们也不知道还到努力到更高的境界在哪儿，所以一定要不停的努力，所以认定的事情都要竭尽全力。谁要想出类拔萃、创造奇迹，仅仅做到尽力而为还远远不够，必须竭尽全力才行。