在别人看来，李登海身为上市公司董事长，是名副其实的“亿万富翁”，他一定很有钱吧！
可如今上市后的李登海与之前没有任何差别，依然头戴草帽，脚蹬胶鞋，天天拱在玉米地里。李登海说，我就像一粒种子，离不开大地。我只是上市公司的一名打工者，是个地地道道在玉米地里为股东和为祖国打工的“长工”。
在李登海的身上根本找不到富翁的影子。了解李登海的人都知道，他对自己有多“小气”，自家的房子多年没有整修，家里连件像样的家具都没有，平常穿的衣服，连农民都看不上眼。为了省钱，每次出差都坐折扣最低的航班。
李登海总是说，生活上够用就行，我还是觉得大葱蘸酱最好吃。
李登海严格要求节约开支，是为了保证科研经费的足够支出。
他深知作为民营企业，没有国家的财政拨款作为支撑，为了继续开创玉米高产道路，赶超世界先进水平，就必须保证经费储备对自主创新的支撑。
30多年来，李登海在玉米科研上的投入已经超过了2亿元。
李登海获得过很多荣誉和奖金，他把所有奖金都仔细地攒了起来，他要建立一项科学基金，以奖励那些为玉米育种和栽培做出重大贡献的人。
他说：“我希望更多的人都来搞创新，也希望有更多的人能够超越我。”